Wer Katze, Hund, Pferd oder Frettchen mit in den Urlaub nehmen möchte, sollte sich rechtzeitig über die gesetzlichen Bestimmungen für deren Aufenthalt im Urlaubsland informieren, um unerfreuliche Überraschungen an der Grenze, etwa eine Quarantäne Ihres Tieres, zu vermeiden. Denn die Einreise auch in EU-Länder – sowie die Rückreise – ist nur für gekennzeichnete und geimpfte Heimtiere mit EU-Heimtierausweis problemlos möglich.
Die eindeutige Kennzeichnung von Haustieren wird schon seit 2003 vom Europäischen Parlament vorgeschrieben. Galt bisher noch eine Übergangsfrist, in der eine Tätowierung zur individuellen Kennzeichnung ausreicht, müssen alle nach dem 1. Juli 2011 geborenen Tiere nun einen Microchip tragen. Bereits tätowierte, erwachsene Tiere müssen zwar nicht nachträglich gechipt werden, hilfreich ist die Implantation eines Chips laut Tasso jedoch trotzdem, um lästige Diskussionen mit nicht ausreichend informierten Zöllnern zu vermeiden. Die Kennzeichnung – durch Tätowierung wie Microchip – ist jedoch nur dann auch für den "Hausgebrauch" wirklich sinnvoll, wenn Tier samt Kennzeichnung bei Tasso oder dem Deutschen Haustierregister registriert sind. Nur so kann etwa ein entlaufenes Tier auch seinem Halter zugeordnet und zurückgebracht werden.
Der EU-Heimtierausweis ist laut Heimtierverordnung der EU seit dem 3. Juli 2004 bei Reisen in EU-Länder für viele Heimtiere wie Katzen, Hunde, Pferde, Frettchen Pflicht, nicht jedoch für Kaninchen, Meerschweinchen oder Vögel. Er wird vom Tierarzt ausgestellt und dient einheitlichen und vereinfachten Reisebedingungen innerhalb der EU-Länder sowie dem Schutz vor Tollwut. Der blaue Heimtierpass ist daher nur in Verbindung mit einer Kennzeichnung und gültiger Tollwut-Impfung rechtskräftig. Wer bisher einen gelben "Internationalen Impfpass" für sein Tier hat, kann die dort aufgeführten Angaben samt allen anderen Impfungen von einem ermächtigten Tierarzt in den neuen EU-Heimtierausweis übertragen lassen. Dieser überprüft und erneuert gegebenenfalls Kennzeichnung sowie Tollwut-Schutzimpfung.
Neben der Tollwut-Impfung sind weitere Schutzimpfungen teilweise vorgeschrieben, teilweise sehr sinnvoll. Parvovirose, Staupe, Katzenseuche etc. sind in vielen Ländern leider immer noch weit verbreitet, es besteht daher durchaus die Gefahr der Ansteckung und weiteren Verbreitung dieser Infektionskrankheiten. Informieren Sie sich daher zeitig über die Bestimmungen Ihres Urlaubslandes und fragen Sie Ihren Tierarzt nach empfehlenswerten Vorbereitungen.